Старый город (на греческом звучит как «Палья Поли») – это хитросплетение узких улочек, сувенирных лавочек, уютных кафешек и таверн, ориентированных на туристов. На улицах всегда многолюдно из-за большого их количества – Старый город почти вплотную примыкает к современной части Керкиры, но туристов интересует именно он.
Старый город компактно расположился на мысе Сидерос, заняв пространство между двумя крепостями (Палео-Фрурио и Нео-Фрурио – «Старая крепость» и «Новая крепость» соответственно) и старым портом Керкиры. Самый старый квартал в Старом городе называется Кампьелло (Campiello). Он расположен на склонах холма над гаванью. Квартал Кофинета (Kofineta) протянулся вдоль площади Спианада. Квартал Айя-Апостоли (Ayii Apostoli) лежит чуть западнее собора Митрополис. Квартал Нео-Фрурио (он же Тенедос) охватил территорию старого еврейского квартала Керкиры. Эти четыре района и формируют историческое ядро города, в недрах их узких улочек, тупиков и переулков сокрыты самые яркие образцы венецианской архитектуры на острове Корфу. Пятый, расположенный вне Старого города Керкиры квартал Мандуки (Mandouki), является главной коммерческой областью и спальным припортовым районом. Он практически никак не связан с туризмом и, если вам интересна история «как она есть» без толстого слоя турбизнеса, то вам следует на него взглянуть.
Внешне Старый город похож на любые другие средиземноморские города, активно строившиеся в средние века при непосредственном участии венецианцев – это типичная для старой Венеции архитектура: мостовые, венецианские арки и фонари… Этот стиль в архитектуре получил название «барокко». Итальянские туристы говорят: «не возникает ощущения, что я нахожусь за пределами Италии, когда я иду по улочкам Старого города Корфу». Каждое здание Старого города уникально, благодаря характерному только для него набору декоративных элементов, украшающих оконные проемы, балконы и входные двери: декоративные решетки, ручки, кованые детали расположенных очень низко балконов, увитых цветами и лозой. При всем при этом, с высоты птичьего полета город выглядит как нечто единое целое, благодаря тому, что при строительстве применялись одни и те же строительные материалы и типовых планы зданий. Хотя второе и не так бросается в глаза, как первое.
Планировка улиц и зданий в Старом городе, по всей видимости, отсутствовала, что и привело к хаотичному самострою, узаконенному уже в более поздние времена. Двигаясь в определенном направлении, вы никогда не можете быть уверены, что улица выведет вас именно туда, куда вы направлялись изначально. Но, в тоже самое время, можно определенно сказать, что любая улица Старого города выведет вас к какой-нибудь из городских достопримечательностей, то есть время не будет потрачено впустую.
Здесь, в Старом городе, расположен ряд достопримечательностей Корфу, которые можно выделить отдельно в связи с их значимостью для острова: Листон, церковь Святого Спиридона, площадь Спианада, Старая и Новая крепости Корфу и некоторые другие в значимости им уступающие (ротонда Мейтленда, несколько музеев, художественная галерея и т.д.)
Похоже на то, что Старому городу сознательно стремятся не придавать современный вид (не белят, не красят излишне фасады зданий). Вы будете часто натыкаться на места типичные … эээ… именно для старого города. Для очень старого города. Вот как тут разобрать – халатность или историчность? Давайте оставим это на совести муниципальных властей и будем воспринимать этот факт так, как и положено туристам – как романтический антураж.
В 2007 году Старый город Корфу был внесен комитетом ЮНЕСКО в список всемирного наследия.