Содержание
Когда речь заходит о греческих алкогольных напитках, одним из первых на ум приходит Метакса (Metaxa). Это не просто бренди или водка в чистом виде, а уникальный греческий крепкий напиток, созданный на основе виноградного дистиллята. Своим появлением и мировой известностью он обязан предпринимателю Спиросу Метакса, чья фамилия и стала названием легендарного бренда. Сегодня Метакса — это символ греческого гостеприимства и один из самых узнаваемых экспортных продуктов страны.
История создания и развитие бренда
История напитка началась в конце XIX века в городе Пирей. Спирос Метакса, имевший опыт в торговле и виноделии, поставил перед собой амбициозную цель: создать уникальный напиток, который сочетал бы в себе качества изысканного бренди и имел бы мягкий, узнаваемый характер.
Основание и первые успехи
В 1888 году Спирос Метакса основал собственную компанию по производству спиртных напитков. Он экспериментировал с дистилляцией виноградного вина, стремясь добиться особой мягкости. Успех пришёл благодаря особой технологии и добавлению натуральных ароматов. Уже к началу XX века Metaxa завоевала первые международные награды и начала экспортироваться за пределы Греции, в том числе в страны Европы и даже в США.
Становление национальным достоянием
Несмотря на сложные периоды в истории Греции, бренд Metaxa сохранил свои позиции. Производство продолжалось, а напиток стал частью национальной культуры. Сегодня компания Metaxa принадлежит международной группе Rémy Cointreau, но производство по-прежнему остаётся в Греции, сохраняя традиционные рецепты и методы.
Производство и уникальная рецептура
Metaxa — это не классический коньяк или бренди, хотя в её основе лежит виноградный спирт. Её часто называют «греческим бренди» или «ликёром-бренди», но сами производители определяют её как уникальный греческий спиртной напиток. Секрет её характера кроется в многоступенчатом процессе создания.
Основные этапы создания
Технология производства включает несколько ключевых стадий:
- дистилляция виноградных вин для получения базового бренди, который затем выдерживается в дубовых бочках;
- создание особого ароматического экстракта на основе высушенных лепестков средиземноморских мускатных роз и других ботанических ингредиентов, точный рецепт которого является коммерческой тайной;
- купажирование выдержанного бренди, виноградного вина с островов Самос и Линос, и ароматического экстракта;
- финальная выдержка купажа для гармонизации вкуса.
Роль мускатных роз
Использование лепестков мускатных роз — одна из самых узнаваемых особенностей Metaxa. Эти цветы придают напитку характерный нежный, цветочный и слегка медовый аромат, который отличает его от любого другого бренди в мире. Этот компонент остаётся неизменным с самых ранних дней существования напитка.
Виды и коллекции Metaxa
Ассортимент напитка строится в основном по принципу выдержки и купажирования. Звёздочка или цифра на бутылке обозначает не возраст, как у коньяка, а условный показатель сложности и выдержки компонентов.
Основная линейка
Наиболее распространены и известны во всём мире несколько видов:
- Metaxa 5 Stars: базовый и самый популярный вариант, отличающийся лёгким и сбалансированным вкусом с отчётливыми нотами мёда, сухофруктов и цветов;
- Metaxa 7 Stars: более насыщенный и тёплый напиток с глубоким ароматом дуба, изюма и специй;
- Metaxa 12 Stars: премиальная категория, в которой чувствуется длительная выдержка, комплексный вкус с нотами шоколада, кофе, сушёных фруктов и восточных пряностей.
Элитные и коллекционные издания
Помимо основной линейки, существуют ограниченные и эксклюзивные выпуски, которые представляют собой вершину мастерства создателей. К ним относятся, например:
- Metaxa Grande Fine: купаж бренди выдержкой более 20 лет;
- Metaxa Private Reserve: коллекционный выпуск, созданный под личным контролем мастера-купажиста компании;
- Metaxa AEN: одна из самых редких и дорогих версий, название которой происходит от греческого слова «вечность».
Метакса в греческой культуре и как её правильно пить
В Греции Metaxa пьют как дижестив после еды, а также используют для создания многочисленных коктейлей. Её мягкий, не слишком резкий вкус делает её универсальным напитком.
Традиции употребления
Греки чаще всего пьют Metaxa в чистом виде, при комнатной температуре, из бокалов для бренди или тюльпанообразных снифтеров. Это позволяет в полной мере оценить её сложный аромат. Также популярны длинные напитки с Metaxa, например, с тоником или холодным чаем, особенно в летнее время. Один из классических коктейлей на её основе — «Греческий Мед» (Greek Honey), где Metaxa смешивается с мёдом и лимонным соком.
Символ греческого образа жизни
Metaxa давно перестала быть просто алкогольным напитком. Она стала частью образа Греции для всего мира — символом тёплого моря, солнца, философских бесед и радушия. Бутылка Metaxa на столе в таверне или дома — это знак гостеприимства и повод для непринуждённого общения. Её можно встретить в меню практически любого греческого ресторана или бара по всему миру, где она служит вкусовым «амбассадором» своей страны.
От Пирея до мировых полок: путь греческого напитка
С момента своего создания в портовом Пирее Metaxa проделала впечатляющий путь. Сегодня она экспортируется более чем в 140 стран, а её производственные мощности и музей бренда находятся в Афинах и на острове Кефалония. Несмотря на глобализацию, напиток сохранил свою аутентичность. Его вкус — это вкус греческого солнца, вобравший в себя аромат виноградников, тепло дубовых бочек и нежность розовых лепестков. Это напиток с историей, который продолжает рассказывать свою историю каждому, кто делает глоток, напоминая о том, что настоящая уникальность рождается из смеси традиции, страсти и места.